素描不仅是学习绘画的基础，一幅好的素描作品本身就是一件独立的艺术品。由于它使用的工具较为简便，又是在较短的时间内完成的，因此往往比经过很多加工的绘画作品更直接地传达作者瞬间的灵感和激情，捉取所画对象的生动气韵。
从广义上讲素描是一切单色画(一种顏色绘画)的总称。不论这种顏色是红是黑。狭义的素描主要是指用铅笔或碳笔等工具在平面上进行的造形活动。可分为传统素描和现代素描.传统素描一般指用传统工具以线条或面（块）来忠实地描绘对象物体形象的绘画方式。主要是对对象的形体空间、块面结构、质感与量感、调子与色彩、明暗与虚实、动态与静止等因素的表现。
传统素描主要是在绘画艺术领域内的素描，其主要本质强调的是“以单色线条或块面进行造型的绘画形式”（《辞海》），这里强调了素描的表象性、客观性、直接性、简单性和广义性的特征。如本文的几幅学生作业。
